Wij hebben nieuw Zeeland een prachtig land gevonden met geweldig veel natuurschoon. En dank zij de goede voorbereiding van Janine en haar chauffeurs kwaliteiten hebben we een fantastische week gehad.  

Ook het weer hadden we mee. Want aan de westkust meten ze de regenval niet in centimeters maar in meters.   

 Tenslotte zijn we zondag 21 maart terug gevlogen naar Brisbane . We waren nog even bang om in de cycloon’ Ului’ terecht te komen, maar die is gisteren ten noorden van Brisbane langs getrokken en heeft daar heel veel vernielingen aangericht.

 

Bij terugkomst in Brisbane heb ik ook de e-mails bekeken en daar zaten een aantal e-mails bij van de buren. Jack en Jose zijn inmiddels opa en oma geworden van een kleindochter Emmelie. Van harte gefeliciteerd. En de schoonzoon van Roy en Conny gaat gelukkig ook weer wat vooruit. Sterkte ermee. En Lisette, onze kleindochter is 6 jaar geworden. Happy birthday Naar ik begrepen heb van Joop en Truus breekt de lente in Bunnik ook al een beetje door. Wij zitten net in de herfst. Dat wil zeggen overdag 28 graden en s’nachts 20 graden. Wat dat betreft was Nieuw Zeeland voor ons wel lekker. Overdag 21 graden en s’nachts 12 graden.

Queensland

Australie is verdeeld in een aantal staten, bijvoorbeeld New South Wales, Victoria, Western Australie en Queensland. Brisbane is de hoofdstad van Queensland.Brisbane ligt in het zuidoosten van de staat en heeft een subtropisch klimaat. Het midden en noorden van Queensland hebben een tropisch klimaat. Queensland is enorm groot. De kustlijn van zuid naar noord is maar liefst 3000 kilometer lang.

Landinwaarts langs de kust ligt de bergketen ‘ Great Dividing Range ’. Tussen deze bergketen en de kust woont 60% van de bevolking. Aan de andere kant van de bergketen is er alleen maar een uitgestrekt dor gebied, waar een paar kleine dorpen zijn en verder boeren die enorme stukken grond hebben waarop ze schapen en koeien houden. Als je daar woont ben je echt aan jezelf overgeleverd. Omdat er hier zoveel boeren wonen hebben ze in Queensland geen zomer- en wintertijd, want dan geven de koeien minder melk, zeggen ze. Omdat jullie afgelopen weekend naar de zomertijd zijn omgeschakeld is het tijdverschil tussen jullie en ons vanaf nu dus nog maar 8 uur. 

Het is ook het gebied waar de beroemde Flying Doctors organisatie begonnen is. De TV-serie is allang van onze buis verdwenen, maar in Queensland werken ze vandaag de dag nog steeds zo. Voordat de Europeanen in Australie kwamen was Queensland het dichtst bevolkte gebied van Australie. Zo woonden er in noorden op Cape York alleen al 30.000 aboriginals. De immigranten hebben naar schatting in de loop van de jaren 20.000 aboriginals gedood. Na de volledige overheersing door de kolonisten werden de aboriginals in reservaten ondergebracht. En tot aan 1970 werden op grote schaal de kinderen van de aboriginals bij hun ouders weggehaald. Deze kinderen kwamen in opvoedingsgestichten en er werd hun verteld dat hun ouders gestorven waren. Deze kinderen, nu volwassenen, worden de Stolen Generation genoemd.  

De staat is rijk aan grondstoffen, zoals steenkool, zilver, lood, zink en goud. De mijnindustrie voor deze producten groeit nog steeds. Zo is er deze week een contract afgesloten tussen Queensland en China voor de levering van vloeibaar gas met een waarde van $60 miljard voor de komende 20 jaar.

  

Vandaag heb ik in de krant gelezen dat Jessica Watson er driekwart van haar wereldreis op heeft zitten. Jessica Watson??. Dat is een Australisch meisjes uit Queensland die net als de Nederlandse Laura uit Wijk bij Duurstede alleen rond de wereld wilde zeilen. Zij mocht wel, al was ze iets ouder, namelijk 16 jaar. De leeftijd dat de meeste kinderen nog op school zitten. En als ze hier naar school gaan dragen ze het uniform van de school.  

 Erin heeft een ander uniform omdat ze op de middelbare school zit. 

 Cairns

Cairns is een echt toeristencentrum  en is het vertrekpunt voor reizen naar het tropisch regenwoud, het Great Barrier Reef en een achterland met watervallen en zo meer. Wij zijn na een dag rust naar dat achterland gereden. In het ‘Tableland’ zoals het genoemd wordt, hebben we prachtige kratermeren en verschillende watervallen bezocht. In de plaats Atherton zijn we naar de Crystal  Caves geweest. Een tentoonstelling van schitterende amethisten, opalen en dergelijke. De eigenaar ( een Nederlander ) heeft ons nog het een en ander vertelt over zijn uit de hand gelopen hobby. Tenslotte zijn we die dag nog naar de ‘Curtain Fig Tree’ geweest. Het is een omgevallen boom die omwoekerd is door 15m lange luchtwortels van een vijgenboom. De volgende dag zijn we naar Karunda geweest. Dat is een toeristisch centrum 15 km het regenwoud in. Een oud collega van de REMU ( Nico Wouterse) is daar ooit een souvenirshop begonnen, maar helaas heb ik hem niet kunnen vinden. De terugweg hebben we via een kabelbaan gedaan. De cabines gaan over het regenwoud heen en je hebt vandaar een magnifiek uitzicht op het regenwoud  en op de ‘ Barron  Falls ’.

In de middag zijn we naar de voorstelling van een groep aboriginals geweest. 

 

 

Toen er werd gevraagd wie mee wilde helpen om met een vuurstokje vuur te maken stond Georgia uiteraard direct op.

 

Het lukt haar zelfs om behoorlijk goed op de didgeridoo te spelen. En ik weet nu uit eigen ervaring hoe vertrekt lastig dat is. Overigens mogen eigenlijk alleen mannen volgens de aboriginal cultuur op de didgeridoo spelen, voor vrouwen is het dus digeridon’t.   

Donderdag zijn we naar de Daintree   River gegaan, dat is ongeveer 100 km boven Cairns en dan ben je midden in het tropisch regenwoud. We hebben een tocht over de rivier gemaakt en daar zitten nogal wat krokodillen in. Vanaf de boot kan je ze tot op een paar meter naderen.

 

We hadden van een nichtje van Darren, die in Cairns woont nog een van plek in het woud gehoord waar je normaal nooit komt en daar heeft iedereen, behalve opa en oma, in een snel stromende beek met heel helder water gezwommen. Daar had je echt het idee dat je op een plek was waar nog nooit iemand geweest was.

 

 

 

De laatste dag in Cairns zijn Janine, Darren en de kinderen met een boot naar het Great Barrier Reef geweest. Volgens hen een onvergetelijke ervaring. Wij gingen niet mee omdat ik bij een golf van meer dan 30 cm zeeziek word en Ria was solidair.

  

 

 Zaterdag zijn wij met de kinderen naar Brisbane terug gevlogen. Comfortabel in 2 uur. Janine en Darren hebben de auto terug gebracht naar Brisbane en kwamen na 1700 vermoeiende kilometers zondagmorgen in Brisbane aan

.

We hebben eigenlijk in deze week teveel gezien en mee gemaakt om allemaal op de weblog te vertellen, maar ik hoop dat ik samen met de foto’s toch een beetje heb kunnen overbrengen hoe mooi het was.

Half april

Deze week hebben we het rustig aan gedaan. We zijn wel een aantal keren naar de golfbaan geweest. Voor Nederlandse begrippen een enorm complex van 27 holes. De prijs valt ook erg mee. Voor 10 euro loop je 9 holes. Op de golfbaan zie je enorme aantallen witte kakatoes.  

 

Op een bepaald moment had ik een mooie slag, alleen wat te ver naar links en de bal kwam in een meertje terecht. Toen ik vlak bij het water was komt er ineens een kerel boven water die tegen me zei” ik zag het wel, je mikte op mij”. Bleek een man te zijn die als beroep heeft “ballenzoeker” op de golfbaan. En met een speciaal pak aan was hij de ballen uit het meer aan het halen. Maar ik kreeg mooi mijn bal niet terug.   De golfbanen in Brisbane liggen gewoon tussen de verschillende wijken in. Buiten de City zelf is een stad met erg veel groen en ruimte voor sport, vermaak en dergelijke.

Brisbane is uitgegroeid tot een wereldstad van bijna 2 miljoen inwoners. Dit kwam mede door de organisatie van de Commonwealth Games ( 1982 ) en de Wereldtentoonstelling ( 1988 ). Het centrum ligt rondom de Brisbane   River en ziet er uit zoals vele steden met hoge kantoren en enkele wat oudere gebouwen. Dat wil zeggen meestal niet ouder dan honderd jaar.  

 

Gisteren zijn we nog even naar het huis geweest waar Janine, Darren en de kinderen een maand hebben gelogeerd toen hun eigen huis verbouwd werd.  Het ligt een 30 kilometer buiten Brisbane in de heuvels.  Ik ben nog nooit in een huis geweest met zo’n geweldig uitzicht.      

 

 

   

 

De foto is genomen richting Brisbane. Toen we trouwens in het bos vlak bij het huis liepen zag Stinson ineens een paar meter voor ons een slang van ruim een meter het pad oversteken. Voor een Hollander is dat toch even schrikken. Voor de slang trouwens ook.

Gisteren zag ik in het huiswerk van Georgia wat de betekenis is van de symbolen op de Australische vlag.

 

 

 

In de linkerbovenhoek zie je de Engelse vlag. Tenslotte is het een oude Engelse kolonie.De vijf witte sterren aan de rechterkant van de vlag symboliseren het sterrenbeeld Zuiderkruis. Dit sterrenbeeld is het helderste sterrenbeeld dat vanaf het zuidelijk halfrond zichtbaar is.De grote ster onder de Britse vlag is een ster met zeven punten. Dit symboliseert de 6 staten van Australie en de zevende is voor de overzeese gebiedsdelen ( bv. In het Zuidpoolgebied). De blauwe kleur van de achtergrond van de Australische nationale vlag symboliseert dat je vroeger altijd over zee moest reizen om in Australie te komen.

Eind april

Afgelopen week hebben we voornamelijk in en om het huis doorgebracht. Ria is bezig met het maken van kussens en gordijnen en ik ben bezig met schilderwerk in en buiten het huis. Het weer is meestal redelijk goed om dit soort klusjes te doen. Deze week heb ik het nieuwe bureau van Janine in elkaar gezet. En ik zal nooit meer klagen over de assemblage instructies van Ikea. Deze hier waren vele malen slechter en onduidelijker. Vorig weekend hadden we een grote BBQ ( hier noemen ze dat een Barbie ) voor vrienden en familie. Aan de kleren kan je zien dat het nog gewoon goed weer is. Het is alleen jammer dat het tegen zes uur donker is.  

  

Op de foto lijkt het alsof er alleen maar personen van het vrouwelijke geslacht aanwezig waren, maar dat is slechts schijn. Naar goed Australisch gebruik hadden de mannen zich met een biertje in de hand georganiseerd rondom de BBQ

Als je hier zo iets organiseert zorg je voor het vlees en de salades en dergelijke, maar iedereen neemt zijn eigen drank mee. Voor ons was dat de eerste keer toch wat vreemd. Hier zie je ze binnenkomen met een koelbox met bier, wijn, rum en een hele lading ijsblokjes. Bij ieder benzinestation kan je grote zaken ( 4 kilo ) met ijsblokjes kopen. Australiers kunnen overigens ontzettend veel drinken. Het Australische bier heeft wel een laag alcoholpercentage van 3,5%. Maar 10 flesjes bier is geen enkel probleem en de nodige rum-cola’s erna gaan er ook wel in. En ze blijven gewoon nuchter dus zijn ze het gewend. De rum die hier wordt gedronken is meestal de Bundaberg rum die gemaakt wordt van suikerriet. Weet je gelijk waarom ze hier van die enorme grote suikerriet plantages hebben. Als ik het toch over drank heb, je hebt hier ook veel restaurants die het zogenaamde BYO logo hebben. BYO is de afkorting van ‘ Bring your own ”. Je neemt dus je eigen bier of wijn mee als je gaat eten en je betaalt alleen een klein bedrag voor het gebruik van de glazen.  

Afgelopen weekend op 25 april was hier een nationale feestdag, de ANZAC day. ANZAC staat voor Australian New Zealand Army Corps. Op deze dag worden alle militairen die gevochten hebben in de 2 wereldoorlogen, Korea, Vietnam, Timor, Golfoorlog en zo meer geeerd. Dat is ook een van de weinige dagen in het jaar dat de winkels gesloten zijn. Omdat 25 april op een zondag viel was maandag een algemeen vrije dag.Volgende week is 1 mei ook een nationale vrije dag. Dus hebben we weer een lang weekend.  

Ik heb deze week een stukje gefietst. Met verplicht een helm op. Gelukkig zijn er de laatste jaren wat fietspaden bijgekomen, want gewoon op de weg fietsen is hier levensgevaarlijk. Zelfs op de highways heb je maar een fietspad van ongeveer een meter. Maar dat fietspad bestaat alleen maar een witte doorgetrokken streep, een sort smalle vluchtstrook. En je ziet af en toe, om de automobilisten aan fietsers te herinneren, bordjes met “ Share the road”. Maar mooi dat ik daar niet ga fietsen. Ik ben gefietst naar een stuk bos dat midden in de stad ligt, maar zo groot is als Rhijnauwen, en daar hangen overdag duizenden vleermuizen in de bomen.   

 

Overdag maken die een hels kabaal en tegen de avond vliegen ze allemaal uit. Een spectaculair gezicht. Onderweg kom je ook diverse picnic plaatsen tegen. Door het mooie weer speelt een groot deel van het leven zich hier buitenshuis af. Overal in de stad en in de parken zijn recreatieplekken door de gemeente ingericht. Volop speeltoestellen voor kinderen, meestal overdekt met speciaal doek om de schadelijke zonnestralen tegen te houden. En overal zie je openbare BBQ’s. Soms zijn ze gratis te gebruiken en soms moet je er een paar dollar in gooien voor gebruik van het gas. En wonderbaarlijk genoeg maakt iedereen na gebruik de BBQ weer netjes schoon voor de volgende gebruiker.   

 

Tenslotte zo maar een foto, genomen vanaf  de veranda. De meeste huizen hebben zo’n aanbouwsel achter het huis, meestal op palen gebouwd. Een groot deel van het leven vindt daarop plaats. Binnen zitten doe je zelden.     

Begin mei

FC Twente is kampioen geworden. Gefeliciteerd Tukkers. Sorry Johan, volgende keer beter. Misschien heeft FC Utrecht nog wel een paar Aussies in de aanbieding voor PSV.  

De afgelopen week hebben we redelijk rustig doorgebracht. Voor een deel was dit gedwongen omdat Janine en Ria  ( en ik in lichte mate ) geveld waren door een darminfectie. Wat de exacte oorzaak is geweest horen we aan het einde van de week want er is het een en ander op kweek gezet. Verder houden we ons wat bezig met diverse klusjes in en rond het huis. Zo heb ik afgelopen week een webcam geinstalleerd om een verbinding te krijgen met de (klein)kinderen in Nederland.En ik moet zeggen dat het resultaat verbluffend goed was.  

 

 

Mocht iemand binnenkort tot aanschaf van een webcam willen overgaan. Ik kan de Logitech Pro 9000 aanbevelen. Eenvoudig te installeren en een buitengewoon scherp beeld en een prima geluidskwaliteit.  

Voor ons begint het al weer op te schieten. Nog ruim 2 weken en we zijn weer in Nederland . Of dat altijd een genoegen is weet ik niet. Het weer is eerder herfstachtig en een 4 mei viering kan ook al niet ongestoord meer verlopen. Van Rob en Paula, die nu in Spanje zitten, hoorden we dat het daar ook koud is en in sommige delen valt zelfs sneeuw. Hier is het nog steeds lekker, overdag 25 graden in de nacht 17 graden. Nog steeds weer om in de korte broek, T-shirt en op slippers te lopen. Zal wel weer wennen zijn om in Nederland een lange broek en schoenen aan te hebben. 

Moederdag

Afgelopen zondag hebben we moederdag gevierd in een restaurant in Moreton   Bay . Dat ligt net ten noorden van Brisbane, dat wil zeggen ongeveer 40 minuten rijden van ons vandaan. Maar dit restaurant heeft fantastisch eten voor de visliefhebbers. Het geheel doet een beetje Frans aan. Zowel qua eten als ook qua omgeving.   

 

En zowaar hadden ze voor mij ook nog een steak-gerecht op het menu. Moederdag wordt hier dus op dezelfde dag gevierd als in Nederland, maar vaderdag is hier pas in September. Maar op voorhand heb ik toch al een vaderdagkado gehad.

Nog een paar verschillen.  

1. Je weet dat ze hier links rijden, maar bij het oversteken kijk je toch bijna altijd eerst naar links en dan naar rechts en dat is levensgevaarlijk.  
2. Normaal heb je er geen erg in maar als je in Nederland iemand in een gang of zo tegemoet komt wijk je bijna altijd automatisch naar rechts uit om een botsing te voorkomen, hier krijg je daardoor juist een botsing.  
3. De zon gaat hier van Oost, door het Noorden naar West. Mijn richtingsgevoel dat normaal behoorlijk goed is ben ik dan ook grotendeels kwijt.  
4. Benzine kost hier ruim de helft. Dat is een van de redenen dat Australiers veelal in grote 4-wheel drives rijden. Overigens zie je hier heel weinig Europese merken. Bijna allemaal Japanners ( Toyota ), Ford en Holden ( dit is de Australische Opel ) 
5. Huizenprijzen zijn hier ook ongeveer de helft van de Nederlandse. Grond is relatief erg goedkoop.  
6. Alcohol is bijna dubbel zo duur als in Nederland en is alleen in speciale zaken te koop.  
7. In de supermarkten worden alle boodschappen door de caissiere in tassen gedaan.  
8. Australiers hebben moeite met de 24-uurs klok. Hier is het 11.15 AM of PM en geen 11.15 en 23.15 uur. 
9. Australiers stoppen altijd voor een zebrapad, zelfs als je er als voetganger nog een eindje vandaan bent.    

Kortom het is hier heel prettig wonen met heel veel vriendelijke mensen.   

En omdat de Australiers vinden dat het nu koud begint te worden ga ik deze week Hollandse snert maken. Alle ingedienten, tot aan de rookworst aan toe, zijn hier te koop.  

Het weer  blijft overdag goed ( korte broek en T-shirt ) maar s’avonds wordt het echt kouder, ook voor ons. Dat komt ook omdat het vroeg donker is en de huizen hier gebouwd zijn om de warmte buiten te houden. In huis wordt het dus steeds frisser en kachels zijn er niet. Voor ons is zo de overgang naar Nederland